Un milionar roman si-a cumparat decodificarea genomului

Dan Stoicescu este al doilea om din lume, dupa un afacerist chinez, care a pus la bataie 350.000 de dolari pentru o harta completa a propriilor gene.

Biologii cred ca descifrarea genomului va deveni in curind accesibila oricui. Foto: Reuters

Excentricul om de afaceri, retras de doi ani intr-un sat de linga Geneva, in Elvetia, a devenit la inceputul acestui an al doilea om din lume care a decis sa cheltuiasca 350.000 de dolari pentru a avea o harta completa a genomului sau.

"Mai bine imi cheltuiesc banii pe genom decit pe un Bentley sau pe un avion", a declarat romanul pentru publicatia de peste Ocean. Stoicescu are in plan sa stea zi de zi cu ochii pe descoperirile referitoare la posibilele maladii genetice care ar putea sa-i afecteze genomul si pe care sa-l poata utiliza, ori de cite ori e nevoie, ca pe un portofoliu de incredere.

Nascut in Romania, plimbat in SUA pe la inceputul anilor �90 si cu un doctorat in chimie medicinala, Stoicescu a infiintat Sidan, o companie cu produse oncologice, pe care a condus-o 15 ani. Acum doi ani si-a vindut compania si s-a retras intr-un sat de linga Geneva, cu sotia si cu baiatul sau in virsta de 12 ani. La 56 de ani, antreprenorul in biotehnologie e cunoscut nu numai pentru milioanele sale de dolari, ci mai ales pentru credinta sa in tehnologie si inovatie. Potrivit "New York Times", se considera un "transhumanist", crede ca viata poate fi extinsa cu ajutorul nanotehnologiei si inteligentei artificiale, dar si al dietei. Toamna trecuta, Stoicescu a platit 1.000 de dolari pentru o "privire" asupra codului sau genetic, ceea ce i-a deschis apetitul pentru "autocunoastere". "Este doar o parte de adevar. Cind o sa am intreaga secventa, o sa fiu mai aproape de realitate", spune Stoicescu.

Romanul este unul dintre cei 30 de membri ai Asociatiei Mondiale Transhumaniste (AMT), organizatie care lupta pentru combaterea imbatrinirii si depasirea capacitatii intelectelor.

Chiar daca avuti precum romanul stabilit in Tara Cantoanelor vor cuteza sa scoata din buzunar sume exorbitante pentru o lista completa a celor sase milioane de elemente chimice din alcatuirea genomului, biologii nu le dau cele mai imbucuratoare vesti. Bogatii planetei vor trebui, spun acestia, sa stea la coada in rind cu restul muritorilor pentru intocmirea unei baze de date cu ajutorul careia sa poata afla cum micile variatii din propria "inlantuire" le influenteaza trasaturile fizice, comportamentul, abilitatile, predispozitiile maladive sau orice alta caracteristica fiziologica.

Povestea lui Dan Stoicescu a fost unul dintre principalele subiecte pe stiinta ale editiei on-line de la "New York Times"

Biologii au sentimente impartite atunci cind aud de titulatura de produs de lux care tinde sa i se atribuie tot mai frecvent genomului individual. O parte dintre ei cred ca acest "elitism genomic" ar putea lasa un gust amar celor care vedeau in cercetarea genetica o cale accesibila pentru servicii medicale mai sigure si mai personalizate adresate fiecarui pamintean. Altii il aseamana unei excursii spatiale de 20 de milioane de dolari, o perioada de tranzitie pentru tehnologie, serviciul urmind sa devina in curind unul pe care si-l va permite fiecare dintre noi.

"In mod sigur nu ne dorim o lume in care sa existe un acces complet lipsit de echilibru la aceste teste genetice. In masura in care pot fi vazute ca un exercitiu particular al unor indivizi curiosi care si-l pot permite, ar putea fi un fenomen destul de pozitiv", declara pentru "New York Times" Richard A. Gibbs, director al centrului de cartografiere a genomului uman din cadrul Baylor College of Medicine.

Oamenii de stiinta mai avertizeaza ca e nevoie de zeci de mii de secvente genomice care sa fie facute publice pentru a putea detecta modul in care se produce variatia genomilor umani. Cu toate acestea, Knome se asteapta ca multi dintre clientii sai sa doreasca pastrarea secretului asupra propriului genom. Stoicescu declara pentru "New York Times" ca se teme sa nu fie perceput ca egocentric (desi doneaza anual sume mult mai substantiale pentru cauze filantropice), dar nici ca un prost (cum costul tehnologiei scade drastic, ar fi putut plati mult mai putin daca ar fi avut rabdare citeva luni). Romanul isi doreste mai degraba sa fie privit ca o persoana care ii incurajeaza si pe altii sa participe. Cu doar patru secvente genomice complete anuntate de catre comunitatea stiintifica la nivel mondial (alaturi de un genom provenit de la mai multi indivizi, asamblat de Human Genome Project in 2003, contra sumei de 300 de milioane de dolari), orice initiativa individuala devine un bun exemplu la nivel colectiv, mai arata cotidianul american.

• Un baiat destept din Sanatate

Compania Sindan, specializata in dezvoltarea, productia si distributia de produse oncologice, a fost infiintata in 1991. Compania romaneasca a ajuns si pe numeroase piete externe, primele vinzari fiind inregistrate in Polonia, Slovacia si Bulgaria, iar in 2006 detinea retele de distributie in 7 tari, printre care si Japonia si Marea Britanie. In luna martie 2006, Sindan a fost achizitionata de catre grupul Actavis pentru 150 de milioane de euro. Pe piata romaneasca, Sindan a fost unul dintre principalii beneficiari ai modului defectuos in care Ministerul Sanatatii si Casa de Asigurari de Sanatate au gestionat in ultimii cinci ani programele nationale de sanatate. Astfel, ultima licitatie pentru produsele destinate tratarii anumitor boli, cum ar fi cancerul, diabetul, SIDA, TBC, sau tratamentul prin dializa al bolnavilor de rinichi dateaza din 2003 si a fost cistigata de un numar restrins de firme, care au ramas furnizoare de atunci incoace doar pe baza unor acte aditionale la vechile contracte. In cazul Sindan, in 2003, firma a semnat in acest mod contracte in valoare de 21 de milioane de euro pentru medicamente oncologice, iar numai in 2006 valoarea actelor aditionale a fost de peste zece ori mai mare: 232 de milioane de euro. Aceste contracte inseamna bani siguri pentru cei care livreaza medicamentele, deoarece bolnavii carora le sint destinate nu se vindeca (exceptie fac suferinzii de TBC), iar viata lor depinde de acest tratament. (R.V.)

• Gene pentru toate buzunarele

Cursa pentru genomi ieftini este deja pornita, anunta la inceputul acestui an "New York Times". Compania Pacific Biosciences dintr-un parc industrial din Silicon Valley, California, lucreaza la o masinarie de insiruire a ADN-ului care, pina in 2013, ar putea decripta intreaga structura genetica a unui individ in citeva minute si pentru mai putin de 1.000 de dolari. Alaturi de Pacific Biosciences exista insa si alti competitori care ameninta cu totii sa clatine actuala piata de un miliard de dolari destinata aparatelor ce realizeaza secvente de ADN sau citesc genomi. Daca pretul pentru decriptarea genomului va cobori sub 1.000 de dolari, oamenii vor cunoaste mai bine bolile ce le ameninta viata si medicamentele potrivite. Decodificarea tumorilor bolnavilor de cancer va permite, de asemenea, medicilor sa gaseasca metode eficiente de atac. Guvernul federal american a inminat deja in jur de 35 de subventii insumind 56 de milioane de dolari unor companii si universitati.