Gazele cu efect de seră vor reînvia planeta Marte

Dovezile pentru existenţa apei pe Marte, inventarea biocostumului şi experimentele medicale realizate pe Staţia Spaţială Internaţională resuscitează vechile scenarii legate de călătoria spre Marte. Pe măsură ce cunoştinţele despre cel mai apropiat văr al Pământului se înmulţesc, cresc şi şansele ca, într-o bună zi, să ajungem să locuim acolo. „S-ar putea să mergem pe Marte şi să aflăm lucruri incredibil de importante pentru cei de aici. Nu putem şti asta dacă nu începem explorarea”, spune biologul Chris McKay de la NASA într-un interviu din cel de-al optulea documentar al Colecţiei ENCICLOPEDICA DVD „Viitorul a început. Partea 1”, realizat de Discovery Channel şi oferit de Cotidianul în parteneriat cu SIVECO Romania, vineri, 23 octombrie, la preţul de 12,9 lei. DVD-ul cuprinde două filme: „Generaţia următoare” şi „Aventura ultratehnologică”.

 

„Marte e testul teoriei care afirmă că viaţa evoluează acolo unde există condiţii fizice şi chimice propice. Mergând pe Marte, vom putea demonstra dacă universul este într-adevăr plin de viaţă”, spune inginerul Robert Zubrin, preşedintele Societăţii „Marte”. Una dintre componentele vieţii, apa, a fost deja detectată de sondele NASA. Dacă până în această vară pe Marte nu fusese găsită gheaţă decât la poli, în septembrie, cercetătorii americani au anunţat că au descoperit un strat de gheaţă de puritate foarte mare în cratere aflate la jumătatea distanţei dintre ecuator şi polul nord al Planetei Roşii. „Ştiam că există gheaţă în subsolul lui Marte, la latitudini mari, dar am descoperit recent gheaţă şi mai aproape de ecuator”, a declarat Shane Byrne, de la Universitatea din Arizona, potrivit MEDIAFAX. Analizând datele trimise de la bordul sondei americane Mars Reconnaissance Orbiter, cercetătorii au fost miraţi să observe că gheaţa are o puritate de peste 90%, în vreme ce gheaţa detectată la poli era amestecată cel puţin în proporţie de 50% cu bucăţi de roci.

 

„Ştim că, la începuturile sale, Marte a avut apă. Noi credem că a avut şi viaţă. Asta deschide problema readucerii sale la viaţă, transformarea planetei în ceea ce e Pământul acum. Procesul se numeşte terraformare”, explică McKey în documentarul „Viitorul a început”. Problema fundamentală a readucerii lui Marte la viaţă o reprezintă încălzirea sa, planeta fiind mult prea rece pentru a putea adăposti viaţă. Paradoxal, soluţia poate veni chiar din ceea ce pe Terra este considerată o ameninţare majoră pentru viitorul omenirii. „Dacă vom înfiinţa comunităţi umane pe Marte, cu o capacitate industrială semnificativă, ar putea crea gaze de seră şi acolo putând încălzi planeta. Acest lucru ar provoca topirea gheţii din solul. Apa ar curge din nou prin cursurile râurilor de pe Marte, umplând lacurile şi eliberând vapori de apă în atmosferă, care vor putea juca la rândul lor rolul unor gaze de seră”, spune Zubrin. În acest fel, pe Marte va exista un mediu propice pentru dezvoltarea plantelor, copacilor, ierbii şi a insectelor.

 

Până să ducem maşinile şi fabricile poluante pe Marte va trebui să ne antrenăm pentru lunga călătorie spre planeta roşie. Pe Staţia Spaţială Internaţională se efectuează experimente medicale pentru pregătirea zborului spre Marte. „O şedere de şase luni la bordul staţiei va fi echivalentă cu o călătorie de şase luni, în condiţii de microgravitaţie, către Marte, în viitor”, spune cercetătoarea Julie Robinson. Potrivit MEDIAFAX, cercetătorii de pe staţia spaţială caută soluţii pentru a contracara efectele negative ale expunerii la radiaţia cosmică, precum şi la scăderea densităţii osoase. Odată încheiată călătoria, exploratorii vor avea nevoie şi de costume comode şi adaptate la mediul Planetei Roşii. „Geografia marţiană face ca muntele Everest şi Marele Canion să pară foarte mici, deci avem nevoie de un costum flexibil cu care să ne putem căţăra. Acesta trebuie să fie şi foarte uşor, motiv pentru care am creat biocostumul”, spune Dava Newman, cercetătoare la Massachussetts Institute of Technology. Costumul spaţial nu este o cochilie tare presurizată cu gaz, ci poate aplica presiunea direct asupra corpului, în condiţiile în care presiunea de pe Marte este la o sutime faţă de cea de pe Terra. În plus, costumul are un top aparte, „croit pe musculatura corpului şi permiţând o mobilitate maximă”, mai spune Newman în documentarul Discovery.